園舎を建て替えるために園庭の南側に仮設の園舎を建て、５月に移りました。
しばらくはここで幼稚園生活をおくります。
６月に入っていよいよ旧園舎の解体が始まりました。
何台もの大きな重機で解体が進むと、
日に日に旧園舎が形を変えながら小さくなっていきました。
間近で旧園舎が壊され、整地され、新しい園舎が建てられていく。
こんな機会はめったにありませんから、目の前でその様子がよく見えるように、
子どもたちの部屋には低い窓が備えられています。
先日もその窓から、壁が豪快に崩れたり、コンクリートを大きなハサミのようなもので砕いていく様子を
「わぁっ、凄いねぇ！」と何人かの子どもたちと眺めていました。
すると誰かが後ろから“つんつん”とつつく感触が･･･
振り返ると２人の年長の女の子が手をつないで立っていました。
「ん？ なぁに？」と尋ねると、やや恐る恐る、
「昔の幼稚園のかけら、もらってもいいですか？」
とのこと。
私は、
『年少から２年以上過ごした旧園舎に、とても深い愛着を抱いてくれていたんだな』
と嬉しくなりました。
しかしそれと同時に、
『きっと壊されていく様子に、小さな胸を痛めていたんだろうな』
と思ったら、
私の中に隠れていた寂しい想いも湧き上がり、目の奥から熱いものがこみ上げてきました。
『この子たちの想いに応えてあげたい』
そう思い、
「子どもが入ると危ないから、工事のない時に先生が拾っておくね」
と約束しました。
数人の先生と工事現場に探しに入り、丁度良い大きさで、
幼稚園の色の付いたものなど、旧園舎と分かりやすいかけらを拾っていきました。
何日か経って、たくさんのかけらを拾うことができた頃、
２人が職員室に取りに来ました。
「ここから好きなの選んで良いよ」とかけらの入った箱を差し出すと、
２人は目を輝かせながら駆け寄って来ました。
「これもいいなぁ！」「○○ちゃん、決まった？」と言いながら夢中になって探すことしばらく、
気に入ったかけらを手にすると、お互いに目を合わせてにっこり。
とても嬉しそうに、大切そうに職員室をあとにした２人の後ろ姿を、
きっと私は忘れません。
ＰＳ：なお、年長の先生からの提案で、年長の子どもたちはかけらを使った製作をすることになりました
